Diagnose ‘diabetes type 1’ net voor de Olympische Spelen 

Na een lange voorbereiding voor alle sporters starten vandaag dan eindelijk de Olympische Spelen in Parijs! Voor synchroonzwemster Noortje de Brouwer (25) verliep deze voorbereiding heel anders dan gepland. Zij werd in april plotseling in het ziekenhuis opgenomen, waar ze de diagnose ‘diabetes type 1’ kreeg. Hoe ging ze om met deze tegenslag? En welke gevolgen heeft dit voor haar sportcarrière? Bas sprak haar vlak na haar diagnose.   

In april kreeg je de diagnose ‘diabetes type 1’. Wat was je eerste reactie toen je het hoorde

In het begin was ik heel blij dat er wel een diagnose was, dus dat er een oorzaak was gevonden voor mijn symptomen. Ik had alleen niet direct door dat je diabetes type 1 ook echt voor de rest van je leven hebt. Dat besef kwam iets later.

Wat voor reacties kreeg je toen je vertelde over je diagnose?

Ik heb heel veel reacties gekregen, vooral van vrienden, familie en bekenden. Maar ook van clubs van synchroonzwemmen, dat er meer sporters zijn die diabetes type 1 hebben. En zij kunnen nog steeds presteren. Dus dat is heel inspirerend!

Wat is er voor jou veranderd sinds je diabetes hebt op een trainingsdag, waar moet je nog meer op letten?

Momenteel gebruik ik een sensor, en spuit ik met de pen. In het begin was ik vooral bang. Ik dacht: oké, nu mag ik geen suikers meer. Maar ik heb ook weer gemerkt dat ik ze soms juist wel nodig heb, anders zou ik in een hypo terechtkomen. Ik zit nu ook echt in het beginstadium, dus dan wil je ook gewoon tijdens de training zien wat je waarden zijn. Dat check ik één á twee keer per training, dan heb ik mijn telefoon in de buurt. Dan kijk ik bijvoorbeeld of ik op dat moment iets met suiker moet drinken, of juist niet.

Je hebt (op het moment van interviewen) nog geen officiële wedstrijd gezwommen. Heb je daar een plan voor uitgewerkt?

Ik heb geleerd dat je gewoon moet gaan, en dan kijken wat er gebeurt. Als je het een paar jaar geleden had gevraagd, dan had ik op alles voorbereid willen zijn. Maar ik heb geleerd dat dat niet altijd kan, omdat het vaak toch anders loopt. Vooral ook als er bijvoorbeeld wedstrijdspanning bij komt kijken. Ik weet nog niet wat het beste is om te doen, ik heb (op het moment van interviewen) nog één toernooi om het uit te testen voor de Olympische Spelen.

Je was natuurlijk al gekwalificeerd voor de Olympische Spelen, maar welke gevolgen heeft het op je voorbereidingen voor Parijs gehad?

Het enige is dat we een World Cup aan ons voorbij hebben moeten laten gaan. Dat was ook een test-event in het Olympisch bad, dus dat hadden we graag willen ervaren. Maar aan de andere kant hebben we binnen de sport geleerd om snel te schakelen. Kijken wat er gebeurt, en daarop reageren. Het had ook invloed op de ranking waarmee we de Olympische Spelen ingaan. Maar omdat we op het WK zodanig goed hadden gezwommen, is die ranking niet in gevaar.

Het is misschien wat vroeg, maar heb je al tips voor andere mensen met diabetes die sporten?

Het is inderdaad wat vroeg, maar wat ik nu heb ingezien… Mijn eerste vraag was natuurlijk: staan de Olympische Spelen op het spel? Vanaf de diagnose tot de Spelen was maar drie maanden. Maar ik hoorde snel dat eigenlijk alles nog mogelijk is met diabetes. Dat dat was wel echt geruststellend! Vanuit de artsen hoor je natuurlijk veel over diabetes, maar het helpt ook om het er met anderen met diabetes over te hebben. Dan krijg je toch een andere inbreng.

Ten slotte: jullie zijn tweede geworden op het WK. Met wat voor verwachtingen ga je nu naar de Olympische Spelen toe?

We hebben nu wel het besef dat we mee kunnen gaan strijden om de medailles. Maar we weten ook dat dat nog met zeven andere landen zo is. Dus het zit heel dicht bij elkaar, de verschillen zijn heel klein. Maar het is al wel heel gaaf om in ieder geval te kunnen zeggen dat we nu ook voor de medailles mee aan het strijden zijn!

En even los van de prestatie: wat verwacht je van het evenement in Parijs?

Tokyo heb ik natuurlijk al meegemaakt, maar ik verwacht dat Parijs een hele andere sfeer gaat meebrengen. Het is ook voor het eerst dat mijn hele familie bij de wedstrijden aanwezig zal zijn. Dus daar kijk ik ook echt naar uit!

Heel erg bedankt, leuk om dit met je besproken te hebben. Heel veel succes in de voorbereiding en bij vragen weet je ons te vinden!  

Benieuwd naar de ervaringen van nog een Olympisch sporter? Eerder spraken wij Joanne van Lieshout. Zij won afgelopen mei het WK judo in haar gewichtsklasse en is ook op de Olympische Spelen actief. Lees hier haar verhaal!