Wandelen tijdens de ramadan: wandelen brengt mensen samen

Tijdens de ramadan ziet de dag er voor miljoenen moslims anders uit. Overdag wordt er gevast en pas na zonsondergang, bij de iftar, wordt er weer gegeten en gedronken. Juist dan is bewegen extra belangrijk. En het mooie is: dat hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Een simpel rondje wandelen kan al veel doen voor je gezondheid. Younes, collega en wandelbegeleider, vertelt je er alles over.

“Laatst was ik in Marokko en daar viel me iets op,” begint hij. “Iedereen leeft daar echt mee met het ritme van de ramadan, en dat zie je ook terug in hoe mensen bewegen.” Fanatieke sporters, zoals hardlopers en wielrenners, plannen hun training vaak net voor de iftar. “Ze geven nog even alles vlak voor zonsondergang en kunnen daarna meteen eten en drinken om bij te komen.”

Maar wat Younes nóg meer opviel, is wat de meeste mensen doen. “Na de iftar zie je de straten ineens tot leven komen,” zegt hij. “Hele families die samen naar buiten gaan voor een wandeling. Kinderen op scooters, ouderen die op hun gemak meelopen. Vraag je waarom? Dan hoor je bijna altijd: ‘Goed voor de spijsvertering.’ En ze hebben gelijk! Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat deze traditie echt gezondheidsvoordelen heeft.”

Waarom wandelen na het eten zo’n goed idee is

Na het eten stijgt je bloedglucose (bloedsuiker). Dat is normaal. Maar bij mensen met diabetes, of een verhoogd risico daarop, blijft die bloedglucose vaak langer hoog. Een korte wandeling helpt dan enorm.

“Je spieren gaan meteen aan het werk,” legt Younes uit. “Ze gebruiken glucose uit je bloed als energie. Daardoor daalt je bloedsuiker veel sneller.”

En daar hoef je geen kilometers voor te maken. Met slechts 10 tot 15 minuten wandelen na het eten maak je al verschil. Doe je dat regelmatig, dan helpt dat om je bloedglucose beter onder controle te houden. Het kan zelfs helpen om type 2 diabetes te voorkomen.

“Veel mensen denken: bewegen tijdens de ramadan is zwaar,” zegt Younes. “Maar juist die kleine stukjes, daar zit ’m de kracht.”

Een nieuwe gewoonte in Nederland

In Nederland zijn we nog niet zo gewend om ’s avonds te wandelen. De meeste wandelgroepen lopen juist overdag. “Tijdens de ramadan merk je dat mensen minder energie hebben overdag,” vertelt Younes. “En dat koffiemomentje onderweg, ja… dat zit er dan natuurlijk niet in.”

Toch ziet hij iets veranderen. “Steeds meer mensen spreken ’s avonds af, na de iftar. Even samen een rondje lopen. Soms met hun vaste groep, soms met familie of vrienden. En eerlijk: als je weet dat het goed is voor je bloedsuiker en je spijsvertering, dan wordt het ineens een stuk aantrekkelijker.” Zelfs het weer of de donkere avonden lijken mensen steeds minder tegen te houden.

Ramadan als kans om nieuwe wandelaars te bereiken

Wat positief opvalt, is dat tijdens de ramadan wandelgroepen steeds vaker mensen aantrekken die normaal niet wandelen. “Dat vind ik misschien wel het mooiste,” zegt Younes. “De ramadan brengt mensen bij elkaar, en wandelen wordt dan ineens iets dat je samen doet. Voor sommigen is dat echt een eerste stap naar meer bewegen.”

En daar ligt een kans. Misschien wordt die korte wandeling na de iftar dan niet alleen een traditie tijdens de ramadan, maar ook een gewoonte voor de rest van het jaar. “Als mensen eenmaal merken wat zo’n klein rondje met hun lichaam doet,” zegt Younes met een glimlach, “dan is de kans groot dat ze ermee doorgaan. En daar doe ik het voor.”